起因是，2013年，英國劍橋大學的心理學教授亞歷山大-科根（Aleksandr Kogan）開發了一款可以收集用戶資料的性格測試app。Facebook向他提供了用戶數據。而在使用這款應用的時候，如果同意了相關條款，系統會自動抓取用戶的個人資料、平臺發布內容、社交關系鏈等等信息。

　　心理學教授科根的表面意圖很美好。但是最后有核心人士爆料：心理學教授的性格測試根本就是虛的——他把這些用戶數據，提供給了一家名叫劍橋分析的數據分析公司。

　　而這家從名稱上英國風濃厚的數據分析公司，實際上卻擔當了美國總統大選期間川普的數據運營團隊。

　　繞了這么一大圈，也就是說，Facebook多年來一直把海量用戶數據提供給了川普的總統競選團隊。更具體的說，劍橋分析被指控曾在大選期間利用所獲得的用戶數據來 “定向推送” 相關的宣傳廣告。而川普的競選團隊，則因為發廣告，要向Facebook付費。具體鏈條如下：

　　Facebook提供數據——心理學教授以性格測試APP名義過一遍手——劍橋分析公司拿到數據針對性發川普競選宣傳廣告——川普支付廣告費給Facebook。如果事情不被揭發出來，這個鏈條足以稱得上完美的閉環。

　　最終有人抖出來了。揭發這次事件的爆料人，是前劍橋分析員工克里斯多夫-威利，他把料爆給了英國媒體，而不是美國媒體，順利在美國引發連鎖反應，讓Facebook陷身全世界的輿論漩渦。美國國會迫于輿論壓力，被迫向Facebook和扎克伯格提出問詢。

　　當時據Facebook的確認，此次事件所影響的用戶可能多達8700萬人，大部分集中在美國。

　　這場數據泄露事件，讓Facebook受到了眾多名人的鄙視：特斯拉創始人埃隆-馬斯克迅速刪除了擁有260萬名粉絲的特斯拉、SpaceX粉絲頁面。另外一些科技大佬也關閉了自己的Facebook賬號。

　　扎克伯格本人在2018年4月中旬，被美國國會多次問詢，經過幾場象征性的問詢，事后不了了之。出現這樣的結果，看似是美國國會兩黨在對Facebook處置上始終未達成一致，而另一個關鍵點是，作為Facebook數據泄露的受益者，一向急于向公眾顯示存在感的川普，在這次事件中，卻選擇性的失音。

　　兩年時間，扎克伯格和Facebook挺過來了，連100塊錢的罰單都沒有出，神奇。