科技前沿

　　比特幣是由一個名為“挖礦”的過程創造出來的：人們利用功能強大的計算機解開復雜的數學難題來解鎖或挖掘新幣。按照這種加密貨幣的最初設計，比特幣協議數量上限為2100萬枚。比特幣本身可以近乎無限分割，至小數點后8位。

　　專注于加密貨幣業務的阿萬蒂銀行創始人凱特琳·朗說，在比特幣誕生后的頭幾年，其只不過是一個無政府主義計劃。這種情況已經改變。她說：“現在，比特幣仍然前衛，仍然處于技術發展的前沿陣地，但其現在是主流。”

　　梅爾維爾說，來自散戶和機構投資者的需求增加導致比特幣供求失衡，從而推高了價格。

　　報道指出，比特幣于2008年面世，2009年1月正式上線。其創造者化名中本聰，至今真實身份依然未知。比特幣被設想為實物現金的數字版本，迅速吸引了一批程序員、無政府主義者和自由論者擁躉。比特幣早期歷史交織著希望與丑聞。它被認為是解決從通脹、貧困到政府壓迫等各種問題的方案。但是，其交易社區充斥著各種欺詐和龐氏騙局。大多數早期的交易所、特別是備受矚目的戈克斯山公司，都因為各種原因倒閉。 2013年左右，硅谷和新一批企業家開始投入真金白銀，努力打造令比特幣更穩定的金融服務。許多業內最大的公司都誕生于這一努力。

　　投機把戲？

　　批評人士說，比特幣與其說是一種貨幣，不如說是一種投機行為，其價格可能在一定程度上是由操縱造成的。經濟學家、直言不諱的比特幣批評者努里爾·魯比尼說，大多數大宗商品、甚至黃金都有某種用途，然而，比特幣幾乎沒有實際用途，并且無法帶來像債券或股票分紅那樣的穩定收入。

　　他說：“許多人正在以荒謬的價格購買比特幣。他們將會引火燒身，一旦遭到沉重打擊，就再難翻身。”

　　歐洲央行行長克里斯蒂娜·拉加德是一位比特幣懷疑論者。她最近接受采訪時說，比特幣不是真正的貨幣，歐洲央行不會購買或持有。近幾個月來，她呼吁加強對加密貨幣的監管，指出它們被用于洗錢。

　　報道認為，在一定程度上，這種擔憂是合理的。根據“鏈分析”公司的一份報告，2020年使用加密貨幣的非法活動總額約為100億美元。不過，這一數字低于2019年的200億美元。

　　無論如何，比特幣還在繼續吸引著新的關注。美國邁阿密市長弗朗西斯·蘇亞雷斯上周四說，該市正在探索使用比特幣，這可能為城市雇員以比特幣形式獲得部分收入，以及居民使用這種數字貨幣支付費用和繳稅，鋪平道路。